Leren door te doen: Siem (12) bloeit op bij De Werkplaats
Niet elk kind leert op dezelfde manier. Voor Siem uit groep 8 klikt het vooral als hij iets met zijn handen doet. Op woensdagochtend gaat hij daarom naar De Werkplaats. Een plek waar hij niet leest over bloemen, maar ze zaait. En geen sommen maakt, maar uitrekent hoeveel hout hij nodig heeft voor een vogelhuisje. Leren door te doen dus! En die aanpak maakt voor Siem alle verschil.
Siem is één van de leerlingen die leert bij De Werkplaats, een samenwerking tussen Het Hooghuis en onderwijsstichting SAAM*. Speciaal bedoeld voor kinderen die het beste tot leren komen door te doen. “Op school krijg ik rekenen en spelling”, vertelt Siem. “Dat vind ik saai. En vaak ook moeilijk. Hier leer ik dingen die ik leuk vind. Dus niet lezen, maar lekker doen.”
Rekenen met bloemen
Elke woensdagochtend komen leerlingen uit groep 7 en 8 samen. De ochtend bestaat uit twee delen: eerst een klassikale theorieles, daarna de mouwen opstropen voor een praktijkles onder begeleiding van een Hooghuis-docent.
“Een bewuste combinatie”, vertelt Kim van Slingerland, docent op de afdeling Groen. “Rekenen en spelling komen hier óók aan bod. Maar leerlingen passen ze toe op iets praktisch. Als we bijvoorbeeld bezig zijn met bloemen, gaat de rekenles over geld. Want hoe bepaal je nou de prijs van een boeket bloemen? Superpraktisch dus. De leerlingen ervaren het helemaal niet als een rekenles.”
Dat is precies de kracht van De Werkplaats: de lesstof komt tastbaar aan bod. Hierdoor begrijpen én onthouden kinderen die beter. Zoals Siem, die op zijn basisschool ook extra hulp krijgt voor rekenen. “Op mijn eigen school helpen ze me ook hartstikke goed”, vertelt hij. “Maar die manier van leren past niet zo goed bij me. Hier is het veel leuker, omdat je met je handen mag werken.”
Ongeremd enthousiasme
Bij De Werkplaats wordt gewerkt met kleine groepen. Maar het tempo ligt volgens Kim verrassend hoog. “Ik had bijvoorbeeld niet verwacht dat we op één ochtend vijftig boerenkolen zouden kunnen planten”, lacht ze. “Maar dat is makkelijk gelukt. Hoe? Doordat de kinderen er hier zin in hebben.”
Wat Kim ziet veranderen bij leerlingen? Daarover hoeft ze niet lang na te denken. “Elk kind leeft op. En ze barsten hier van de energie. Kunnen we dit? Mogen we dat? Je voelt hun ongeremde enthousiasme. Het mooie hier op de afdeling Groen vind ik dat de kinderen met plezier hun handen in de grond steken. Geen gemopper over vieze handen, een spin of een worm.”
Dat enthousiasme raakt aan iets diepers. In groep 8 loopt het onderlinge niveau soms ver uiteen. De ene leerling is razendsnel klaar en mag iets leuks doen, terwijl de andere verder moet met rekenen. “Maar iederéén moet iets leuks kunnen doen”, vindt Kim. “Dat kunnen ze hier bij De Werkplaats.”
Ontdekken
De Werkplaats is gehuisvest op meerdere Hooghuis-locaties. Daardoor maken de leerlingen kennis met verschillende profielen, zoals Groen, Zorg & Welzijn en Horeca, Bakkerij & Recreatie. En op de afdeling Techniek van De Singel maakte Siem al een lampje, met soldeerbout nog wel. Zo ontdekken de leerlingen al op de basisschool waar hun interesses liggen.
Siem heeft dat al ontdekt: hij wil lasser worden. Dat zag hij op een open dag en het sprak hem direct aan. “Ik begin op De Singel, maar wie weet wat ik daar nog meer ga ontdekken. Misschien stap ik wel over naar iets anders dan lassen. Het belangrijkste is dat je iets doet wat je leuk vindt.”
Zachte landing
De Werkplaats is geen open dag of kennismakingsdag. Leerlingen krijgen echt les. “Zes woensdagen op rij, met echte opdrachten en docenten”, zegt Kim. “Dat maakt een verschil, ook voor later. Want De Werkplaats helpt kinderen ook aan een warme, vertrouwde en zachte landing in het voortgezet onderwijs.”
Nóg een voordeel: zodra de leerlingen binnenkomen als brugklasser, zijn ze al niet meer onbekend. Siem is daar een goed voorbeeld van. “Kinderen uit mijn klas vinden het spannend om naar de middelbare school te gaan”, zegt hij. “Maar ik niet. Ik heb al veel gezien: al wat leraren, en ook al wat leerlingen. Ik weet al waar de deur is en waar we verzamelen.”
Aan kinderen die twijfelen of De Werkplaats iets voor hen is, heeft Siem een duidelijk advies: “Vraag aan je school of je hier ook naartoe mag! De docenten hier houden ook niet zo van leren uit boeken. Je mag vooral lekker dóén!”
De Werkplaats is een initiatief van Het Hooghuis en SAAM*, voor leerlingen uit groep 7 en 8 met een praktisch leerprofiel. De lessen vinden plaats op woensdagochtend van 8.30 tot 12.00 uur bij Het Hooghuis ZuidWest of De Singel in Oss. Zie je jouw kind ook opbloeien bij De Werkplaats? Informatie over deelname loopt via de basisschool. Bezoek ook de website: www.dewerkplaatsoss.nl.
